セールストーク: LSU ウォーク

LSUの2年生ウォークオン・プレースキッカーのダミアン・ラモスは、直近6回のフィールドゴールのうち5回を成功させ、2022年シーズンを締めくくった。彼は85得点でチームの得点王となり、フロリダ州立大学相手に24対23で逆転された際にフィールドゴールを決めたり、追加点を阻止されるなどキャリアデビューを経験した後、その気概に敬意を表した。

ラモスは8月23日の地元記者とのインタビューでFSUの試合について「それほど影響は受けなかった」と語った。「ファンが何を言うかは分かっている。あなたはヒーローか悪役のどちらかです。物事は起こります。

「フィールドゴールキックで重要なのは、短期的な記憶喪失だ」とラモスは付け加えた。「良いことも悪いことも忘れて、前に進んでください。」

LSUのプレースキッカーの状況は、ラモスがチームの名簿に含まれていなかった22年秋季キャンプに入った時点で、よく言えば不透明だった。彼は秋季キャンプが始まると追加され、新入生特待生キッカーのネイサン・ディバートとの先発プレースキックの座を巡る争いに勝利した。

2人のキッカーは、あまり思い出に残らない春の練習と春の試合を通じて決闘した。彼らはその戦いをオフシーズンに持ち込み、オーランドのキャンピングワールドスタジアムで行われる日曜午後6時30分からのフロリダ州立大学とのシーズン開幕戦にラモスがチームのスターターとして登場した。

「私たちは毎日競争している」とラモスはディバートについて語った。「私たちは、自分が見ている特定のことに関しては、お互いを高め合い、助け合っています。他のポジションと同じです。私たちは毎日試合に出て、どんどん良くなっていきます。」

身長6フィート2、体重186ポンドのラモスは、耐え忍ばなければならないことに慣れている。

メリーランド州ボルチモア出身の彼が、2019年と2020年のクリス・セイラーのキッキング・キャンプ中に全米でその才能を披露したとき、奨学金のオファーは存在しなかった。人材採用サービスは、彼の脚力、テクニック、安定性を「D1の準備ができている」と称賛し、5つ星の将来有望選手と評価した。

ラモスは即興演奏に慣れており、YouTubeのビデオを見て自宅の地下室でキックを始めた。彼はセイラーのキックサーキットに参加し、全国のキャンプで競い合い、成功を収めました。彼はまた、最高のセールスマンでなければならないことに慣れており、通常、パフォーマンスのほとんどをビデオに撮り、TikTok、YouTube、Twitterなどのソーシャルメディアに投稿していました。

「高校を卒業してからは、採用に関してはTwitterがすべてだ」とラモス氏は語った。「ハイレベルのコーチの多くは、1 日に 100 万通ものメッセージを受信するため、ダイレクトメッセージをオープンにしていません。私はいつもキックをしに行きました。自分自身を記録します。コーチはランニングフィルム、明らかに一貫性を見たいと考えています。それが私がやったことです…コーチにタグを付けました。」

ラモスの電子メールの受信側にいたそのような人物の 1 人が、LSU の元入学担当副学長であるホセ・アビラスでした。アビラスから学校への通学に関するフォームメールを受け取った後、キッカーはキックの腕前を宣伝する詳細なメールを返信し、アビラスはそれをフットボールスタッフに転送した。

結局彼らは電話をかけてきました。

セントポールズでのシニアシーズンの大部分が（春の3試合を除いて）消滅したため、ラモスがプッシュできる試合映像や統計はあまりなかった。 LSUはすでにケイドヨークに傑出したキッカーを擁しており、コネチカット州フェアフィールドのセイクリッドハート大学からオファーを受けていたラモスはさらなる活躍を望み、タイガースのウォークオン招待を受け入れた。

ラモスは21年にレッドシャツを着て、ヨークがシニアシーズンを回避してNFLドラフトに参加した翌シーズン、チームの先発プレースキッカーとして話題に上った。彼は4巡目でクリーブランド・ブラウンズに指名され、月曜日に解雇されるまで22年シーズン全体をプレーした。

「ケイドを少し観察したよ」とラモスは語った。「LSU に入学する前から、彼がどんな人なのか知っていました。彼は私にとってちょっと目立っていました。私もかなり痩せています。彼は私と似たような体つきをしていました。私は彼を見ていました。彼がかなり優れたキッカーであることは知っていた。

「彼は本当に安定していた」とラモスは付け加えた。「彼には一定のこと、一貫性を保つためのルーティンがあった。本当に長いボールを一度打てるかどうかは問題ではありませんが、それを複数回打てるなら、それがコーチが見たいのです。」

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