ダウンタウンは空いたオフィスビルを埋めるために学校、研究室、農場に注目している

ステファニー・チョンは、昨年の秋にオープンした洞窟のような 3 階建てのスパを歩き回り、このレンガ壁の巨大な建物にかつて何があったのかを恥ずかしがらずに指摘します。

マッサージルームの窓は一部曇りガラスになっており、駐車場の景色が見えません。 ネイルサロン近くの水道本管が植物に擬装されている。 反射コーティングにより、ヒマラヤ塩の部屋内の吊り天井が見えにくくなります。

そして、外の入り口から離れたところに、ノーザンバージニアビルの最新のテナントである「米国証券取引委員会」を示す看板がまだ残っています。

「ここは確かに、昔はもっと息苦しかったのよ」とチョンさんは、ユーカリの香りの霧で満たされた暗いサウナを見せながら言った。 「スペースを変換するのは困難でしたが、うまくいきました。」

それは十分にうまく機能し、殺風景な連邦政府の職場からインドネシア風ウェルネスクラブへのスペースの変革は、空のオフィスという山積する問題に対するすぐに使える解決策を示した。

新型コロナウイルスのパンデミックが始まってから3年以上が経ったが、全国各地で労働者がかつての賑わいを見せていたダウンタウンに完全には戻っていない。 多くの政府関係者は、そんな現実が税評価を引き下げ、公共サービスに資金を提供するのに必要な歳入を脅かすことになると警鐘を鳴らしながら、決してそうなることはないのではないかと懸念している。

ワシントンDC近郊やバージニア州アレクサンドリアを含む大小の都市は、空きオフィスタワーをアパートビルに変えることで、この差し迫った危機に対処しようとしている。 これは話題のアイデアであり、住宅不足に対処しながらダウンタ​​ウンを再発明する方法として幅広い支持を集めている。

在宅勤務でダウンタウンは閑散としている。 解決策？ 元事務所に住んでいます。

しかし、言うは易く行うは難しかもしれない。多くの新しいオフィスタワーには日光や配管が不足しており、そのスペースをアパートに簡単に切り分けることができない。

もしそうなら、チョン氏のバリアン・スプリングス・スパ、そして全国各地で芽生えている同様のプロジェクトのひとつが、不動産ブローカーや地方当局によってますます模索されている選択肢のひとつを提供している。空っぽのオフィスを、そうだ、に変えてみてはどうだろうか。基本的に他に何かありますか？

経済史家で『不動産の再考』の著者であるドロル・ポレッグ氏は、「オフィス空室危機を解決できる特効薬や一連の弾丸すら見当たりません」と述べた。 それでも同氏は、「人々がより多くの場所で働き、1日を通してより多くの場所を移動するようになった今、スペースを埋めるのに関連性のある簡単な成果が突然現れている」と付け加えた。

いくつかの可能性はすでにテストされています。 かつてオレゴン州ポートランドで最も高い建物だったこの建物は、クラウド コンピューティングを強化するデータ センターの候補地として売り出されています。 シカゴ市庁舎の向かいにある 22 階建てのオフィスタワー内に、トマトやハーブを栽培する垂直農場が間もなく誕生する可能性があります。

そして、チョン氏の北バージニアスパに近いアーリントン郡当局は、醸造所やポッドキャスティングスタジオから犬の託児所に至るまで、さまざまな潜在的な新規テナントに道を譲ろうとしているが、その際、空きオフィスに許可なく入ることができるものを制限する規則を緩和している。政府の許可。

ある目的のために作られたものを別のものに変えるというアイデアは、決して革命的なものではなく、特に新しいものでもありません。 建物が建設され、経済が発展するにつれて、どこでどのような種類の仕事ができるかについての私たちの概念も変わりました。工場はホテルに、ホテルは大学の寮に変わりました。 モールはあらゆる種類の新しい用途に適応されています。

固定資産税収入の約半分をオフィスに依存しているアーリントン郡のような大部分が都市部で支持されているこのアプローチは、スーツや企業のために長らく確保されてきた、より静的なダウンタウンの環境にその考え方を拡張しただけである。

これは、建築上の複雑さ (会議室を蒸留設備に置き換えるには、具体的にどうすればよいでしょうか?) や資金調達の難問 (ゲームセンターは本当に法律事務所と同じくらいのリース料を支払うことができるのでしょうか) から、それ自体の課題を伴う可能性のある変化です。何がどこに行くべきかについての文化的期待（学校は芝生の野原の隣にあるべきではないでしょうか？そして、医療研究所よりも住宅が必要ではないでしょうか？）。